Duendes de Navidad

Adoro a éstos pequeños... y tan guapos de azul.

La mañana con ellos fue hermosa, me regalaron su dulzura en cada gesto. Al principio Isabel algo aburrida pero más tarde todo cambio y le pasamos juntas muy bien.

Candy cane o bastoncillo de caramelo

Es uno de los adornos del árbol, muy popular en Estados Unidos.
Según cuenta la leyenda a principios del siglo XX un fabricante de caramelo en Indiana creo uno en honor al Salvador. Hizó así  un dulce duro para simbolizar a la solidez de la Iglesia fundada por Cristo, y de color blanco para representar la pureza de Jesús y su nacimiento.
La forma asemeja al bastón o cayado de pastor, en honor al buen  Pastor y la jota incial de Jesús. Al color blanco del caramelo se le añadió una banda roja que simboliza la que sangre que Cristo derramó por los pecados del mundo. A veces se le añade una cinta verde como un recuerdo de que Jesús era un regalo de Díos.

Otra de las versiones del origen apuntan a que se creó como un premio para los niños que se portaban bien en las ceremonias religiosas. Se cuenta que el maestro del coro de la catedral de Colonia, en la segunda mitad del siglo XVII, mandó hacer unos caramelos especiales en forma de vara de pastor para repartir a los niños al final de las liturgias navideñas como premio, con el fin de que guardasen la compostura durante la celebración.

Es curioso que su sabor es de menta, que es similar al hisopo, una planta de la familia de la menta cuyo uso aparece en el Antiguo Testamento para sacrificios y purificación.

Aunque sea solo una leyenda, la carga de simbolismo ha ayudado a la popularización, encontrándose no sólo en caramelo sino en distintos materiales, plástico, vidrio, tela, punto...

Los christmas de ONGs

Los christmas que editan y venden ONGs y organismos de beneficiencia tienen su raiz en Dinamarca, en la primera mitad del siglo XX, gracias a la idea de un funcionario de Correos que, ante la importante suma de dinero que ya movía esta industria, vio en esta costumbre una vía eficaz a la vez que amable de sacar dinero para las diferentes causas. Su iniciativa fue un éxito, al lograr vender más de cuatro millones de tarjetas el primer año. Los vecinos escandinavos adoptaron en seguida la idea, que no tardó en llegar a todos los rincones del planeta. Las primeras tarjetas de UNICEFF son de 1949, aunque a España no llegaron hasta finales de los cincuenta.

Christmas

La idea de diseñar y vender tarjetas para felicitar la Navidad se debío a un funcionario de Correos británico en 1843, Sir Henry Cole. a medida que mejoraban las técnicas de impresión, las tarjetas se hacían más populares y se imprimían en mayor número, algunas de ellas con auténticas obras de arte, como las que hacía el ilustrador de cuentos de Charles Dickens. En 1865, en Bostón, el empresario de oriegen alemán Louis Prang imprimió y vendió las primeras tarjetas de Navidad en los Estados Unidos. Y ya a comienzos del siglo XX la costumbre se había extendido por Europa, muy especialmente en Alemania.

No obstante, en Cataluña pueden presumir de la primera felicitación impresa del mundo, con un poema como única ilustración gráfica. Fue en 1831, una década antes que el inglés Cole, cuando el Diario de Barcelona puso en marcha la técnica de la litografía para, mediante una estampa, felicitar la Navidad a sus lectores a través de los repartidores.

Postales de Navidad_Cristmas

El tema va dedicado a mi cartera favorita... "mi Juani"...

La costumbre de felicitar, es muy antigua, ya en tiempos de Egipto grecorromano parece que se intercambiaban cartas de felicitación por el solsticio invernal escritas sobre papiro, y en la China antigua, mensajes de buena voluntad para celebrar el Año Nuevo.

Pero la tradición atribuye el origen de las tarjetas de Navidad, conocidas también como christmas, a un noble inglés de mediados del siglo XIX, quién muy atareado, mandó imprimir una tarjeta con las palabras "A Merry Christmas and a Happy New Year to you". Y las que no utilizó puso a la venta.

Aun siendo esta historia verosímil, otros atribuyen la idea a un intento de impulsar y popularizar el servicio de postal inglés.

El término CHRISTMAS

Siguíendo con los términos, habría que destacar la voz inglesa Yule, y sus varientes escandinavos Jul (Dinamarca, Suecía y Noruega), Jol (islandía) o Joulu (Finlandia). Yule es una pálabra poética del inglés arcaico de origen incierto, que aparecía todavía en los compuestos yule-log (tronco de Navidad) y Yule-Tide (Navidades).  Se cree que puede proceder del vocablo anglosajón geol, que signífica fiesta, aunque otros apuntan a la palabra escandinava hweol, que significa rueda, teniendo en cuenta que este momento del año que coincide con el solsticio de invierno se considera el punto de partida del ciclo (la rueda) de las estaciones, además de las creencia de los nórdicos de que el sol era una gran rueda de fuego que rodaba hacia la tierra y luego se alejaba.

Lo que llamamos en español Navidades, en los países de habla inglesa usan Chrismastime, Yuletide o la expresión Twelve Days, en referencia a los doce días que van del 25 diciembre al 5 de enero. Los franceses usan la palabra Nöel. La palabra podría proceder de novo (que en antiguo idioma celta de las Galias significa nuevo) y hel (sol en esa misma lengua), en referencia al nacimieto del sol que se celebraba en el solsticio de invierno, coincidiendo con nuestras actuales fechas de Navidad.