Candy cane o bastoncillo de caramelo

Es uno de los adornos del árbol, muy popular en Estados Unidos.
Según cuenta la leyenda a principios del siglo XX un fabricante de caramelo en Indiana creo uno en honor al Salvador. Hizó así  un dulce duro para simbolizar a la solidez de la Iglesia fundada por Cristo, y de color blanco para representar la pureza de Jesús y su nacimiento.
La forma asemeja al bastón o cayado de pastor, en honor al buen  Pastor y la jota incial de Jesús. Al color blanco del caramelo se le añadió una banda roja que simboliza la que sangre que Cristo derramó por los pecados del mundo. A veces se le añade una cinta verde como un recuerdo de que Jesús era un regalo de Díos.

Otra de las versiones del origen apuntan a que se creó como un premio para los niños que se portaban bien en las ceremonias religiosas. Se cuenta que el maestro del coro de la catedral de Colonia, en la segunda mitad del siglo XVII, mandó hacer unos caramelos especiales en forma de vara de pastor para repartir a los niños al final de las liturgias navideñas como premio, con el fin de que guardasen la compostura durante la celebración.

Es curioso que su sabor es de menta, que es similar al hisopo, una planta de la familia de la menta cuyo uso aparece en el Antiguo Testamento para sacrificios y purificación.

Aunque sea solo una leyenda, la carga de simbolismo ha ayudado a la popularización, encontrándose no sólo en caramelo sino en distintos materiales, plástico, vidrio, tela, punto...

El árbol de Navidad

La costumbre de adornar árboles o ramas en los últimos días de diciembre tuvo su origen en el norte de Europa, muchos siglos antes de Cristo. El follaje verde y las luces que los adornaban estaban asociados con el solsticio de invierno, cuando la naturaleza parece muerta, se pedía entonces al dios-sol que volviera revistiendo de luz y color los campos.
Los escandinavos consideraban al árbol como símbolo de duración y renovación de vida. Los Egipcios usaban hojas de palma con 12 brotes como expresión sagrada de la terminación del año y del triunfo sobre la muerte. Los romanos celebraban sus fiestas decorando las casas con follaje verde, signo de fertilidad. Los judíos celebraban en invierno la Fiesta de las Luces, encendiendo durante 8 días velas que ardían constantemente.
El cristianismo conocía todas estas tradiciones, pues muchos cristianos eran paganos convertidos; comprendieron que era imposible arrancar las tradiciones, prefirieron darles un sentido cristiano. Así el árbol y las luces se utilizaron para evocar a Jesús, Árbol de la Vida, Luz del Mundo. Se cree que las primeras veces que se utilizó el árbol adornado con luces para celebrar la Navidad fue al norte de Europa, quizá en Alemania. A cada elemento se le dio un significado cristiano que hasta la fecha conservamos.

Corona de Adviento

Es también una costumbre colocar en la casa una corona vegetal (de hoja perenne, ya sea ramas de abeto, yedra o muérdago) con velas; tradición  muy arraigada en el norte de Europa.

Representa desde tiempos remotos el ruego al sol para que regresara con su luz y calor durante el invierno y la innovación a la naturaleza para que regresara la vida y el verdor de la primavera. Pero como en tantos otros casos, los cristianos supieron adoptar el símbolo como una ayuda para preparar la venida de Jesús.

Todo es simbólico en la corona, el círculos es una figura geométrica sin principio ni fin, igual que Díos, y recuerda además los miles de años de espera desde Adán hasta Cristo, así como la segunda y definitiva venida. Las ramas de hojas perenne representan la vida y la resurrección de Cristo, y el color verde evoca la esperanza del Adviento.

Sobre la corona hay cuatro velas: tres de color morado para recordarnos el espíritu de vigilia del período de adviento y una rosa o blanca, que manifiesta la alegría que el nacimiento del Señor está muy cerca.

En ocasiones se sustituye las velas moradas por otras rojas el día de Navidad para simbolizar el espíritu festivo de la reunión familiar, mientras que en otras zonas las velas son rojas desde principio y en el centro se coloca un cirio blanco que simboliza a Cristo como centro de todo cuanto existe.

Cada velas tiene su propio significado: la primera es el gozo; la segunda, la esperanza; la tercera la fe, y la cuarta, la paz.

Adviento

La palabra Adviento proviene del latín adventus, que significa venida, advenimiento. Comienza en domingo, que abre el año litúrgico de la Iglesia, y abarca un total de cuatro domingos antes de Navidad, lo que implica que su fecha de inicio no es fija, por tener que hacer concordar una fecha móvil ( un día de la semana, domingo) con otra fija ( un día del mes, 25 de diciembre). Tampoco es fija su duración, ya que empieza el domingo más próximo a la festividad de San Andrés (30 de noviembre) que puede ser, como muy pronto el 27 de noviembre, en cuyo caso duraría veintiocho días, y como muy tarde, el 3 de diciembre, entonces serían veintiuno.

Durante mucho tiempo ha existido la creencia popular de que las cuatro semanas (domingos) de Adviento simbolizan los cuatro mil años de oscuridad en los que el mundo estaba envuelto antes de la llegada de Cristo, pero no hay nada en la liturgia que lo sustente.

Hoy se mantienen los tres sentidos de espera de la llegada para el Adviento: la venida del Niño Dios ocurrida hace dos mil años; la de cada año, referida al nacimiento real de Jesús en nuestras vidas, y la que ocurrirá en el futuro con la vuelta de Jesús, como rey.

Cestas de Navidad

Las primeras cestas de Navidad tienen su origen en las cestas de dos asas adornadas con cintas y ramas propiciatorias que usaban los romanos para sacer dulces y otras viandas a los siervos que no habían sido invitados al banquete.

Más adelante, encontramos en los pueblos canastillas usadas por los campesinos para llevar los frutos secos y dulces que ofrecían de aguinaldo a familiares, amigos o autoridades. A medio camino entre el aguinaldo y la cesta se quedaba la costumbre, muy extendida por los pueblos de España, de regalar por Navidad capones al parroco, al médico o al propietario de la casa en la que residía.

A casa por Navidad

Parece obvio, puede que lo sea, es natural reunirse para celebrar. Sí, pero tiene sus razones histórico-antropológicas. Hay que retroceder muchos siglos para llegar a las primeras reuniones en torno a los fuegos de los hogares en las estaciones más oscuras del año, en las que en el exterior  el frío y la nieve invitaban a permanecer al calor del fuego. Con la primavera llegaba la dispersión de la comunidad, que continuaba durante el verano e incluso el otoño, mientras que el invierno la volvía a reunir con cierto aire festivo de reencuentro.

Mejor pasar en compañia los lagos meses de frío, pero no era éste el único mótivo. El periodo de menos luz, el invierno, era un tiempo temible porque la gente tenía conciencia de que las fuerzas del mal se movían a gusto. El soltiscio de invierno se consideraba el momento clave, cuando se producía la batalla crucial entre los espíritus malignos y el mundo de los vivos, entre la oscuridad y la luz, una batalla que tenía lugar en el exterior, a campo abierto, nunca al calor del fuego del hogar.

Se convirtió en costumbre pasar esos días con grandes y ruidosas celebraciones, para tratar de engañar a los espiritus del mal y que creyeran que había demasiados humanos juntos en aquel lugar como para atreverse a atacar. Ritos y tradiciones en un sentido de protección.

Los christmas de ONGs

Los christmas que editan y venden ONGs y organismos de beneficiencia tienen su raiz en Dinamarca, en la primera mitad del siglo XX, gracias a la idea de un funcionario de Correos que, ante la importante suma de dinero que ya movía esta industria, vio en esta costumbre una vía eficaz a la vez que amable de sacar dinero para las diferentes causas. Su iniciativa fue un éxito, al lograr vender más de cuatro millones de tarjetas el primer año. Los vecinos escandinavos adoptaron en seguida la idea, que no tardó en llegar a todos los rincones del planeta. Las primeras tarjetas de UNICEFF son de 1949, aunque a España no llegaron hasta finales de los cincuenta.

Christmas

La idea de diseñar y vender tarjetas para felicitar la Navidad se debío a un funcionario de Correos británico en 1843, Sir Henry Cole. a medida que mejoraban las técnicas de impresión, las tarjetas se hacían más populares y se imprimían en mayor número, algunas de ellas con auténticas obras de arte, como las que hacía el ilustrador de cuentos de Charles Dickens. En 1865, en Bostón, el empresario de oriegen alemán Louis Prang imprimió y vendió las primeras tarjetas de Navidad en los Estados Unidos. Y ya a comienzos del siglo XX la costumbre se había extendido por Europa, muy especialmente en Alemania.

No obstante, en Cataluña pueden presumir de la primera felicitación impresa del mundo, con un poema como única ilustración gráfica. Fue en 1831, una década antes que el inglés Cole, cuando el Diario de Barcelona puso en marcha la técnica de la litografía para, mediante una estampa, felicitar la Navidad a sus lectores a través de los repartidores.

Un feliz nacimiento

Anoche una estrella brilló con mayor intensidad por el féliz nacimiento de " la pequeña Fátima"... según me han contado una rícura de bebé .

Es maravilloso, un hecho que me ha reconfortado y envuelto en un estado de entusiasmo y alegría. Una nueva sobrina "adoptiva" ... tengo muchas ganas de conocerla...

Desde aquí quiero dedicar mi modesta tárjeta de felicitación y de aplauso a tan valiente madre. Creo que se ha "portado" de manera intachable...

¡Ohhh! toda una señora hasta en el paritorío, así es mi antigua  compañera, a la que tanto quiero...

Felicidades, Giner y Fátima...  disfrutad de vuestros estreno como papís... Besos

Postales de Navidad_Cristmas

El tema va dedicado a mi cartera favorita... "mi Juani"...

La costumbre de felicitar, es muy antigua, ya en tiempos de Egipto grecorromano parece que se intercambiaban cartas de felicitación por el solsticio invernal escritas sobre papiro, y en la China antigua, mensajes de buena voluntad para celebrar el Año Nuevo.

Pero la tradición atribuye el origen de las tarjetas de Navidad, conocidas también como christmas, a un noble inglés de mediados del siglo XIX, quién muy atareado, mandó imprimir una tarjeta con las palabras "A Merry Christmas and a Happy New Year to you". Y las que no utilizó puso a la venta.

Aun siendo esta historia verosímil, otros atribuyen la idea a un intento de impulsar y popularizar el servicio de postal inglés.

Días de Navidad

Si salimos a la calle parece que la Navidad comienza mañana,  las estanterias de los supermercados están repletas de turrones, mazapanes, adornos para el árbol, belenes, y un sin fin de cosas que nos bombardean continuámente  con el período navideño, provocando saturación, agobío... lo que dá lugar a que cuando llega la  fecha ya estamos cansados. Todo tiene su momento y su lugar, así que habrá que mantener los elementos tradicionales para establecer su duración.

Para la Iglesia católica, el Tiempo de Navidad empieza con la Vigilia de la Misa de Nochebuena, ya el 25 de diciembre, y concluye el domingo siguiente al 6 de enero (Epifanía), con la celebración del Bautismo del Señor.

En España el arranque tradicional lo marcan las voces de los niños de San Ildefonso cantando el Gordo de la Lotería, el 22 de diciembre y aunque acaba en Reyes, se estira hasta que los estudiantes se incorporan a clase el día ocho.

Hay un dicho popular que prolonga la Navidad hasta el 17 de enero " Hasta  San Antón, Pascuas son". Y, más aún, antiguamente (y aún hoy en ciertas zonas rurales) la Navidad no acababa hasta el 2 de febrero, día de la Candelaría.

En los países escandinavos  comienza el día de Santa Lucía, el 13 de diciembre, con un peculiar ritual, y termina el 13 de enero, desde el decreto del santo Rey Knut (San Canuto) en los albores del segundo milenio. Los anglosajones marcan su período con "Twelve days of Christmas".

En Latinoamérica es frecuente encontrar pueblos y regiones que inician las festividades el 8 de diciembre, día de la Inmaculada, y las cierran con otra fiesta de la Virgen, la fiesta de la Candelaría el 2 de febrero, ambas relacionadas con el concepto de pureza (Purísima y Purificación).

El término CHRISTMAS

Siguíendo con los términos, habría que destacar la voz inglesa Yule, y sus varientes escandinavos Jul (Dinamarca, Suecía y Noruega), Jol (islandía) o Joulu (Finlandia). Yule es una pálabra poética del inglés arcaico de origen incierto, que aparecía todavía en los compuestos yule-log (tronco de Navidad) y Yule-Tide (Navidades).  Se cree que puede proceder del vocablo anglosajón geol, que signífica fiesta, aunque otros apuntan a la palabra escandinava hweol, que significa rueda, teniendo en cuenta que este momento del año que coincide con el solsticio de invierno se considera el punto de partida del ciclo (la rueda) de las estaciones, además de las creencia de los nórdicos de que el sol era una gran rueda de fuego que rodaba hacia la tierra y luego se alejaba.

Lo que llamamos en español Navidades, en los países de habla inglesa usan Chrismastime, Yuletide o la expresión Twelve Days, en referencia a los doce días que van del 25 diciembre al 5 de enero. Los franceses usan la palabra Nöel. La palabra podría proceder de novo (que en antiguo idioma celta de las Galias significa nuevo) y hel (sol en esa misma lengua), en referencia al nacimieto del sol que se celebraba en el solsticio de invierno, coincidiendo con nuestras actuales fechas de Navidad.

Las grandes ideas están hechas a partir de elementos aparentemente sencillos. El mar, de millones de gotas de agua, toda la música, con sólo siete notas musicales,la rica gama de colores, a partir de los tres primarios.En cuanto a los seres humanos,son las emociones la base sobre la que descansa nuestra felicidad o nuestra insatisfacción... son los ladrillos con los que está construida nuestra vida, y somos nosotros los que elegimos tender puentes o levantar muros.
Las fotografías que reflejan esas emociones son trocitos de vida.

La alegría de un nacimiento

Blanca es una precíosa niña que nacío el pasado agosto, una rícura de bebé que posa junto a su hermana Carmen.
Con tan sólo siete días nos regaló toda su dulzura en la sesión fotográfica, se portó de maravilla, evidencía de que es un bebé buenísimo.

El poesta francés Víctor Hugo decía "No hay nada como un sueño para crear el futuro..." , de ahí que yo, en los momentos más difícles en toma de decisiones personales, vaya a seguir soñando con un futuro.

El corazón se rompe o se curte

En días de inestabilidad, de incertidumbre y mal humor, de temores... es cuando se pone a prueba nuestra fortaleza y nuestro entusiasmo.
"En las grandes crisis, el corazón se rompe o se curte"

Mis sobrinas-Mis tesoros

Laura y Andrea son mis preciosas sobrinas... ¿adorables, verdad?